Oksana Zmiyevska: Heroes

Opening reception for the artist: September 5, 2024, 6-9 pm 

Exhibition: September 6 - October 12, 2024

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Nicole Gnesa freut sich sehr, mit ‚Heroes‘ erstmalig Werke der ukrainischen Künstlerin Oksana Zmiyevska (*1987 Krim) in Deutschland zu zeigen. 

Zmiyevska ist eine aufmerksame Beobachterin, die menschliche Körper und Charaktere in all ihren Schattierungen malt. In ‚Heroes‘ werden Porträts von prominenten Persönlichkeiten zu sehen sein, die das Leben der in Wien wohnenden Malerin  tiefgreifend beeinflusst haben. Diese Werke fungieren als Spiegelbilder von Werten, Träumen und Ängsten und ermöglichen eine Reflexion über die Themen und Konflikte der zeitgenössischen Gesellschaft.

Zmiyevska spielt meisterhaft mit Selbst- und Wunschbildern und schafft in ihren intuitiven, gestischen Arbeiten eine tiefe emotionale Resonanz. Durch die Abstraktion und Verzerrung der Figuren schaut sie scheinbar hinter die Maloberfläche in das Innere des Portraitierten  auf der Suche nach dem Unbewussten und den verborgenen Schichten der menschlichen Psyche. Doch geht sie über die bloße Charakterisierung des einzelnen hinaus: Indem sie die Oberfläche durchbricht, fordert Zmiyevska die Betrachter|innen auf, mit den populärkulturellen, epochenprägenden Figuren in einen intensiven Dialog zu treten und beim Anblick von altbekannten Gesichtern ihre eigenen verborgenen Emotionen zu erkunden, welche durch die Wahl des Motivs gleichsam kollektive Emotionen zu sein scheinen. Durch die malerische Abstraktion wird diese Erinnerung hinterfragt und verunsichert.

Dabei geht es um weit mehr als nur Ästhetik und Andenken; es geht um eine kulturhistorische Auseinandersetzung mit der eigenen Identität und ihrer Rolle in der Gesellschaft in unserer Zeit, um die Frage nach der kulturellen Identität und der Bedeutung von Kunst überhaupt in einer globalisierten Welt für jeden einzelnen.

Oksana Zmiyevska studierte an der Angewandten in Wien und wird dort von der Galerie Ernst Hilger vertreten. Darüber hinaus werden ihre Arbeiten in Ausstellungshäusern weltweit gezeigt. Ihre Bilder befinden sich in zahlreichen internationalen Sammlungen wie der Sammlung der Stadt Wien, aber auch u.a. den Privatsammlungen der Starkünstler|innen Amoako Boafo und Katharina Olschbaur.

Nicole Gnesa is happy to present works by the Ukrainian artist Oksana Zmiyevska (*1987 Crimea) in Germany for the first time with the exhibition Heroes.

Zmiyevska is a keen observer who paints human bodies and characters in all their nuances. Heroes will feature portraits of prominent personalities who have profoundly influenced the life of the Vienna-based painter. These works act as reflections of values, dreams, and fears, enabling a contemplation of the themes and conflicts of contemporary society. 

Zmiyevska masterfully plays with self-images and idealized images, creating a deep emotional resonance in her intuitive, gestural works. Through the abstraction and distortion of figures, she seemingly looks behind the painting’s surface into the inner world of the portrayed, searching for the unconscious and the hidden layers of the human psyche. Yet, she goes beyond mere characterization of the individual: by breaking through the surface, Zmiyevska invites viewers to engage in an intense dialogue with the pop-cultural, era-defining figures and to explore their own hidden emotions when looking at familiar faces, which, through the choice of subject, seem to be collective emotions as well. This painterly abstraction questions and unsettles these memories. 

It is about much more than just aesthetics and remembrance; it is about a cultural-historical engagement with one’s own identity and its role in society today, about the question of cultural identity, and the significance of art in a globalized world for each individual. 

Oksana Zmiyevska studied at the University of Applied Arts in Vienna and is represented there by the Ernst Hilger Gallery. Additionally, her works are exhibited in institutions worldwide and are part of numerous international collections, including the collection of the City of Vienna and the private collections of star artists Amoako Boafo and Katharina Olschbaur, among others.